Des rapports récents indiquent que la « date X » du plafond de la dette pourrait intervenir dès le 1er juin. À cette date X, le Trésor américain n’aura plus assez de liquidités dans ses comptes à la Réserve fédérale pour répondre à toutes les obligations légales de dépenses imposées par la loi. par le Congrès Ces obligations comprennent le paiement des détenteurs de la dette du Trésor américain, les chèques de sécurité sociale et les remboursements aux médecins qui traitent les patients couverts par Medicare et Medicaid. La manière normale de gérer ce manque de liquidités – vendre de nouvelles émissions de dette et déposer le produit sur le compte du Trésor – est exactement ce que la limite d’endettement rendra impossible à cette date.
Si la date X arrive et que rien n’est fait, sauf que le gouvernement fédéral ne respecte pas ses obligations de dépenses, une calamité économique s’ensuivra : les personnes qui dépendent de programmes tels que la sécurité sociale et les coupons alimentaires en souffriront, et les effets d’entraînement sur l’économie en général seront certainement affecté. provoquer une récession, et une récession vraiment horrible si la stagnation a duré longtemps.
Le facteur qui forcerait ce résultat désastreux ne serait pas la réalité économique implacable, ce serait simplement les républicains du Congrès mettant en place l’institution politique absurde qui est une limite légale de la dette qui ne peut être ajustée que par des actes du Congrès. Avec un Congrès responsable, la limite de la dette serait un inconvénient stupide pour l’élaboration des politiques. Mais deux fois au cours des 12 dernières années, les efforts menés par les républicains au Congrès ont amené la nation au bord de la crise, et la situation actuelle de quasi-crise pourrait encore se transformer en une véritable crise dans les semaines à venir. .
En 2011 (le dernier exemple de la limite d’endettement prolongée), les exigences du Parti républicain pour des coupes sombres dans les dépenses ont causé des dommages gigantesques au niveau de vie des familles américaines en sabotant la reprise économique après la Grande Récession et la crise financière de 2008- 09. Cette fois, les demandes du GOP ne sont pas seulement des réductions de dépenses qui nuisent à la reprise, mais aussi une refonte complète de la législation déjà adoptée ; La liste de demandes récemment publiée par le président McCarthy comprend un allègement réduit de la dette étudiante, ainsi que des dispositions météorologiques de la loi sur la réduction de l’inflation (IRA) et une application accrue contre les riches fraudeurs fiscaux du pays.
Des coupes dans les dispositions météorologiques de l’IRA seraient littéralement catastrophiques : les dispositions météorologiques de la loi sont la seule chose qui maintient l’économie américaine sur la bonne voie pour les réductions d’émissions nécessaires pour contenir les pires dommages du changement climatique. En outre, des centaines de milliards de dollars d’investissements privés prévus ont déjà commencé sur la base des incitations prévues dans l’IRA. La suppression de ces dispositions météorologiques remettrait l’économie sur la voie de la catastrophe climatique et constituerait un énorme gaspillage des ressources de la société.
Tout cela appelle clairement à abolir le plafond de la dette pour empêcher des majorités irresponsables au Congrès de tenir l’économie nationale en otage de leurs futures préférences politiques. Mais ce qui rend l’épreuve de force d’aujourd’hui si mauvaise, c’est à quel point normalisé c’est devenu, souvent avec le soutien d’un trop grand nombre dans les cercles politiques de DC qui devraient être mieux informés. De nombreuses institutions et personnes qui ont soutenu avec force dans le passé que la limite de la dette ne devrait pas être utilisée pour forcer des concessions politiques – des groupes de pression d’affaires aux anciens secrétaires au Trésor en passant par les groupes de réflexion bipartites – ont plutôt béni « l’accord » absurdement superficiel organisé par le porte-parole McCarthy . Si cette volonté de normaliser la limite de la dette ne conduit pas à un effondrement économique cette fois-ci, nous savons tous où cela mènera la prochaine fois.
Cela rend impératif que l’administration Biden fasse tout ce qu’il faut pour empêcher la limite de la dette de limiter la prospérité continue de notre nation (oui, le clin d’œil à Mario Draghi est intentionnel). Vos négociations avec le président McCarthy ne peuvent pas inclure des réductions de dépenses ou des processus législatifs spéciaux qui facilitent l’adoption de coupes à l’avenir (sans supercomités).
Certains partisans du plafond de la dette disent que c’est une bonne chose parce qu’il oblige le Congrès à « réfléchir » sur la trajectoire budgétaire du pays. L’ancien directeur du budget de l’administration Trump, Mick Mulvaney, a fait cette affirmation sur la façon dont la limite de la dette devrait être traitée : « …Le plafond de la dette est vraiment ce buzzer qui retentit lorsque la pile de votre avertisseur de fumée est déchargée. Il s’éteint toujours au mauvais moment, toujours pénible à changer, mais vous le faites toujours.”
Comme on pouvait s’y attendre, cette analogie est terrible en tant que description du monde réel. Une mauvaise pile dans un détecteur de fumée ne peut pas mettre le feu à votre maison. La limite d’endettement pourrait. Mais si Mulvaney pense vraiment que c’est ainsi que la limite d’endettement devrait fonctionner, alors un accord pourrait être construit conformément à cette interprétation : chaque violation de la limite d’endettement devrait conduire à une journée entière de débat législatif au Congrès sur la trajectoire budgétaire de la nation. Et c’est ça.
Si le président n’est pas d’accord avec cet accord, la direction doit utiliser l’éventail des recours comptables et juridiques disponibles pour éviter de rendre contraignante la limite d’endettement. Tous ces éléments sont sous-optimaux par rapport à l’abolition du plafond de la dette à court terme, mais à long terme, ils finiront implicitement codifiés (à moins que la Cour suprême ne veuille assumer la responsabilité de forcer une crise économique inutile) et ont la perspective de un plafond de dettes. crise hors de la table des futurs présidents et congrès. Ce serait un beau cadeau pour l’avenir.
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