Le 14 février 2023, la Commission sud-africaine de la concurrence (Commission) a publié au Journal officiel les termes de référence finaux (ToR) pour son enquête de marché sur le marché sud-africain des produits frais (FPMI).
Aux termes de l’article 43B(1)(a) de la loi sur la concurrence, n° 89 de 1998, telle que modifiée (loi sur la concurrence), la Commission peut mener une enquête de marché si elle a des raisons de croire qu’une caractéristique ou une combinaison de caractéristiques de un marché pour tout bien ou service empêche, fausse ou restreint la concurrence sur ce marché. La Commission peut également mener des études de marché pour atteindre les objectifs de la loi sur la concurrence.
Voici le top 10 des choses à savoir sur FPMI :
1. Qu’est-ce qui est inclus dans les produits frais ?
Les produits frais comprennent les fruits et légumes, transformés ou non. Les principaux fruits produits et consommés en Afrique du Sud sont les pommes, les bananes, les oranges (et autres agrumes), les fruits à noyau, les poires, les avocats, les raisins et les noix. Les principaux légumes sont les pommes de terre, les oignons, les tomates, le maïs sucré, les carottes et le chou.
2. Quelle industrie sera étudiée?
Entreprises à différents niveaux de la chaîne de valeur des produits frais. L’industrie alimentaire est constituée d’un réseau complexe de producteurs (agriculteurs), de grossistes, de distributeurs, de transformateurs et de détaillants, avec différents niveaux d’intégration verticale. Par conséquent, on s’attend à ce que la Commission doive se concentrer sur des questions particulières afin de respecter le délai légal pour compléter le FPMI.
3. Qu’a révélé l’étude de la Commission sur les niveaux de concentration?
L’étude de la Commission sur les niveaux de concentration dans l’économie sud-africaine a révélé des niveaux élevés de concentration et que l’industrie est en déclin en termes d’unités agricoles.
4. La Commission enquêtera-t-elle sur les prix élevés?
Oui, les informations compilées par la Commission à partir de recherches existantes indiquent que le coût des produits frais a augmenté bien au-delà des niveaux d’inflation. Les termes de référence notent que les agriculteurs ont fait part à la Commission de leurs préoccupations concernant l’extension du prix bord champ aux marges sur les prix de détail. La Commission reconnaît toutefois dans les termes de référence qu’une compréhension des raisons des prix manifestement élevés des produits frais en Afrique du Sud est nécessaire et sera abordée par le FPMI. La Commission note également que la pandémie de COVID-19 (et les perturbations associées de la chaîne d’approvisionnement) ont affecté l’offre et la demande sur le marché des produits frais et ont entraîné une volatilité. Une telle volatilité aurait pu avoir un impact significatif sur les prix des produits frais et, par conséquent, la Commission serait prudente d’examiner le large éventail de facteurs à différents niveaux de la chaîne de valeur des produits frais qui pourraient affecter les prix.
5. Quels sont certains des principaux défis auxquels sont confrontés les agriculteurs de produits frais (en particulier les petits agriculteurs et les agriculteurs émergents) ?
Les principaux défis sont liés au financement insuffisant, aux capacités techniques, au manque de connaissances opérationnelles, à l’incapacité de créer des économies d’échelle, au faible pouvoir de négociation, au manque d’accès au marché et à l’accès à d’importants intrants de production (tels que des semences et des engrais de qualité).
6. Quels sont les autres défis auxquels sont confrontés les producteurs de produits frais ?
D’autres défis incluent la médiocrité des infrastructures (telles que des installations de stockage limitées) et de la logistique (telles que l’état des systèmes routiers et ferroviaires), des pratiques agricoles non durables qui ont causé la dégradation des sols agricoles et le changement climatique. Un autre intrant clé dans la production de produits frais est, bien sûr, l’eau, qui est réglementée par la loi nationale sur l’eau, n° 36 de 1998.
7. Le FPMI enquêtera-t-il sur l’impact d’Eskom sur la production de produits frais ?
Non, les TdR ne mentionnent pas spécifiquement l’effet des coupures de courant sur les activités agricoles.
Cependant, les termes de référence confirment que la Commission accordera une attention particulière aux obstacles rencontrés par les agriculteurs. Par conséquent, le FPMI examinera le cadre réglementaire plus large et les obstacles à l’entrée et à l’expansion qui empêchent les petits exploitants agricoles de passer à des agriculteurs commerciaux, y compris des questions telles que l’accès au soutien financier, l’accès équitable aux ressources en eau et l’accès à la terre (en tant que ressource). . et distinct des considérations d’expropriation).
8. Quel est le périmètre du FPMI ?
Le FPMI se concentrera sur des problèmes particuliers à chaque niveau de la chaîne de valeur des produits frais. Le FPMI devrait enquêter, entre autres, sur les fournisseurs de semences et d’équipements agricoles, les bailleurs de fonds pour les agriculteurs, les coopératives (y compris les anciennes coopératives du secteur public), les marchés de produits frais en Afrique du Sud (éventuellement les marchés nationaux de produits frais à Johannesburg, Tshwane, Cape Town et Durban), détaillants, grossistes et transformateurs.
9. Quels sont les principaux thèmes que la Commission a identifiés dans le mandat ?
Efficacité de la chaîne de valeur en mettant l’accent sur la dynamique autour des installations du marché des produits frais.
Dynamique du marché des principaux intrants et leur impact sur les producteurs (c’est-à-dire les agriculteurs).
Obstacles à l’entrée, à l’expansion et à la participation.
10. Combien de temps faudra-t-il pour compléter le FPMI ?
18 mois. Toutefois, la Commission peut demander que la conduite d’une enquête de marché soit prolongée pendant une période raisonnable.
conclusion
L’enquête de marché de la Commission est une enquête de grande envergure sur l’état de la concurrence au sein de l’industrie des produits frais et vise à comprendre les caractéristiques du marché qui affectent les prix et les défis auxquels sont confrontés les agriculteurs (en particulier émergents et à petite échelle). La Commission est d’avis que de telles recherches sont justifiées en raison de l’importance du secteur pour l’économie nationale et de sa contribution à l’emploi, mais aussi en raison de la contribution du secteur à la nutrition et au bien-être des Sud-Africains.
Puisque la salubrité des aliments est une question d’actualité, on espère que la Commission recevra une bonne réponse à son invitation aux membres du public, aux entreprises, aux associations, aux ministères et organismes gouvernementaux de fournir une représentation écrite et des informations au FPMI. Les membres du public et les entreprises ont donc la possibilité de porter des questions pertinentes à l’attention du FPMI pour examen au cours de leur enquête.
Dominique Arteiro, directeur de Werksmans Abogados.