Lorsque Ford a fait une pause à la fin de la saison 1979 du Championnat du monde des rallyes pour se concentrer sur l’ère du Groupe B, la voiture sur la planche à dessin n’était pas la RS200.
Le livre de règles du groupe B pour 1982 avait très peu de détails et se concentrait principalement sur les composants critiques pour la sécurité et le poids minimum. Cela a abouti à une variété de types de moteurs, de placements de moteurs et de configurations de transmission, car les concepteurs ont eu carte blanche pour créer les voitures les plus extrêmes jamais vues sur une spéciale de rallye.
Donc, si ce n’est pas le RS200, sur quoi Ford travaillait-il ? Le RS1700T – Son premier essai de courte durée chez un candidat du groupe B.
Ayant vu cette voiture pour la première fois à Rallyday il y a quelques années, je n’allais pas laisser passer une seconde chance de la voir de près à Race Retro 2023.
À première vue, la RS1700T ressemble à la Mk3 Escort plus silencieuse. Mais regardez à nouveau et vous commencerez à remarquer les arches plus larges, les découpes dans le pare-chocs avant et les refroidisseurs de différentiel et de boîte de vitesses montés sur le couvercle du coffre.
Les contraintes budgétaires signifiaient que les coûts de développement étaient réduits au minimum, la majorité des fonds étant dédiée à des bases sur mesure. Cela a permis au moteur normalement opposé horizontalement et à la berline à traction avant de faire tourner son moteur de 90 degrés et d’entraîner les roues arrière.
Durante el desarrollo, se consideraron dos opciones de motor: turbocargar el Ford BDA de 1778 cc (para convertirse en el BDT), o usar un motor de Fórmula 2 de 2300 cc de aspiración natural de Hart Racing Engines, siendo el primero el preferido por les conducteurs. Le moteur BDT a généré 350 chevaux, ce qui, combiné à un poids de 970 kg (2 138 lb), a donné des performances suffisantes.
L’intérieur du RS1700T était au mieux rudimentaire. Les jauges essentielles ont été placées à la vue du conducteur et tous les autres interrupteurs ont simplement été placés sur le tableau de bord là où l’espace le permettait.
Tout semblait prometteur, mais au moment où la RS1700T était prête à attaquer les étapes de rallye, l’Audi Quattro avait clairement montré à quel point la transmission intégrale pouvait être dominante. Pour cette raison, le développement du RS1700T a été interrompu et Ford est retourné à la planche à dessin.
Comme une grande partie du travail acharné avait été accomplie en termes de développement du moteur et du châssis, la RS200 qui a suivi est passée de la conception à l’achèvement en très peu de temps. Ce n’était pas assez court cependant, car la fin de l’ère du groupe B est survenue avant que Ford ne puisse faire ses preuves.
La plupart des RS1700T ont été détruites, mais après que le chef de projet de la voiture a émigré en Afrique du Sud, certains des exemplaires restants ont fini par courir là-bas, où les règles d’homologation ne s’appliquaient pas.
Malheureusement, des problèmes de démarrage signifiaient plus d’abandons que de podiums, et finalement la RS1700T n’a remporté qu’une seule victoire : le Nissan International Rally en 1985.
La RS1700T a joué un rôle central dans l’histoire du sport automobile de Ford et a ouvert la voie aux futurs efforts de rallye, mais cet exemple a rarement été fréquenté par Race Retro. Cela a montré à quel point il est méconnu.
Bien que la RS1700T n’ait pas remporté de victoire d’étape en rallye, il est probable que le succès puisse être mesuré par les distinctions et les réalisations des voitures de rallye Ford ultérieures.
chaydon gué
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