Vers 4 heures du matin un mardi soir à San Francisco, un véhicule de croisière autonome s’est arrêté à un feu rouge et a été embouti par une Honda. Mais alors « le conducteur Honda a reculé de plusieurs pieds, s’est arrêté et a de nouveau roulé en avant, entrant en contact avec le véhicule de croisière une deuxième fois », rapporte NBC News. Après avoir endommagé la voiture et blessé ses deux pilotes d’essai, selon un rapport de collision, Honda « a quitté les lieux sans échanger d’informations ».
Cela fait partie d' »un modèle qui afflige les entreprises technologiques qui tentent de faire des voitures autonomes une réalité », rapporte NBC News, après avoir examiné les rapports de collision du California Department of Motor Vehicles :
Les rapports, qui ont été rédigés par des employés des entreprises technologiques, décrivent 36 cas en 2022 dans lesquels une personne conduisant une voiture ou un camion a quitté les lieux d’un accident impliquant son véhicule et un véhicule autonome. Le problème s’est poursuivi à un rythme similaire cette année, avec sept exemples début mars….
« Ma meilleure hypothèse est que les conducteurs pensent qu’ils ne peuvent pas être tenus responsables », a déclaré Anderson Franco, un avocat spécialisé dans les dommages corporels de la ville. « Si vous conduisez votre propre véhicule et que vous percutez un véhicule autonome, la bonne chose à faire est de prendre des photos, d’appeler la police et de le documenter », a-t-il déclaré. Mais il n’est pas toujours clair de l’extérieur d’un Cruise ou d’un autre véhicule autonome quoi faire en cas de problème. Cruise a déclaré dans un communiqué à NBC News qu’il était en train de faire afficher son numéro de téléphone plus en évidence à l’extérieur des véhicules, afin que les conducteurs en cas d’accident sachent qui appeler.
Les conducteurs humains qui ont battu des véhicules autonomes semblent s’en tirer sans en être tenus responsables. Les véhicules autonomes sont souvent équipés d’une variété de caméras externes qui pourraient enregistrer les numéros de plaque d’immatriculation des conducteurs en fuite, mais on ne sait pas combien de fois les entreprises ont emprunté cette voie… Cruise a déclaré dans un communiqué que le délit de fuite -les courses sont généralement mineures. Il a dit qu’il travaillait avec la police de San Francisco « si nécessaire » et cherchait dans ses vidéos les plaques d’immatriculation d’autres voitures « si nécessaire ». Cruise a refusé de commenter des cas spécifiques. Waymo a déclaré qu’il avait gardé ses options ouvertes sur la façon de répondre aux hits et aux fuites.
Le California Department of Motor Vehicles a noté qu’en raison des données limitées disponibles, « il n’est pas clair si le taux d’incidents avec délit de fuite impliquant des véhicules autonomes est supérieur ou inférieur au taux impliquant des véhicules conventionnels ».